В 1988 году Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила 31 мая Всемирным днем без табака. В этом году тема посвящена защите молодых граждан от манипуляций со стороны табачной индустрии и профилактики употребления ими табака и никотина, а девиз - «Защитить молодёжь!».

Заведующая отделом организации деятельности Каменск-Уральского центра гигиены и эпидемиологии Свердловской области Наталья Савина сообщила, что в настоящее время, по данным ВОЗ, курение приводит к смерти каждого десятого взрослого человека в мире. Кроме того, под воздействием табачного дыма ухудшается течение более 25 заболеваний (это, прежде всего, лёгочные, сердечно-сосудистые и онкологические болезни). Ежегодно в мире от «табачной эпидемии» умирает около 7 миллионов человек, в России – около 300 тысяч, из них около 10 процентов, не являясь курильщиками, умирают из-за воздействия вторичного табачного дыма. Это больше, чем от ДТП, употребления наркотиков или от СПИДа... Поэтому необходимо проводить и совершенствовать меры по уменьшению масштабов потребления табака в любой форме. Табачная промышленность все в большей степени нацеливает свою рекламу на молодых людей как на перспективную потребительскую группу, отличающуюся особой уязвимостью перед вызывающей привыкание табачной продукцией. Ведь чем в более раннем возрасте человек начинает курить, тем в большей степени он рискует стать зависимым от табака.

Стремясь манипулировать молодыми людьми, табачная индустрия прибегает к методам «приукрашивания» своей продукции (при помощи фирменной упаковки или символики). Уже много десятилетий табачные компании применяют изощренные и циничные методы вовлечения молодежи в употребление табачной и никотиновой продукции, тратя на это значительные ресурсы. Ведь, чтобы не потерять прибыль им необходимо обеспечить приток новых, потребителей на смену миллионам людей, ежегодно умирающих от болезней, связанных с табакокурением. В качестве позитивного момента хочется заметить, что, освободившись из этого плена, бросив курить в любом возрасте, можно обрести существенные преимущества для здоровья. Например, те, кто бросил курить в возрасте 30-35 лет, имеют продолжительность жизни равную с теми, кто никогда не курил!